OpenAI vient d’acquérir TBPN (Technology Business Programming Network), un talk show tech très suivi dans la Silicon Valley. Une première dans l’histoire de l’IA : une entreprise d’intelligence artificielle qui rachète un média. La raison ? Selon WIRED, OpenAI cherche à reprendre le contrôle de son image publique, sérieusement écornée ces derniers mois.
TBPN, c’est quoi exactement ?
Lancé en 2024, TBPN est un livestream quotidien animé par John Coogan et Jordi Hays. Le concept : commentaire en temps réel de l’actualité tech, décryptage de posts viraux sur X (ex-Twitter), et interviews de dirigeants de Meta, Salesforce, Palantir ou encore… OpenAI.
L’émission touche environ 70 000 spectateurs par épisode et a généré 5 millions $ de revenus publicitaires en 2025. Pour 2026, l’objectif était de dépasser les 30 millions $, selon le Wall Street Journal. Un petit média, mais avec une audience ultra-influente : les ingénieurs IA, les fondateurs de startups et les investisseurs de la Silicon Valley.
Pourquoi OpenAI rachète un talk show ?
La réponse tient en un mot : image. Depuis février 2026, OpenAI accumule les crises de communication. Le contrat signé avec le Département de la Défense américain a provoqué un tollé. Claude d’Anthropic a dépassé ChatGPT sur l’App Store d’Apple. Le mouvement #QuitGPT prend de l’ampleur. Et Greg Brockman, président d’OpenAI, a augmenté ses dépenses politiques pour tenter de redorer le blason de l’IA auprès du grand public.
Fidji Simo, CEO of applications chez OpenAI, l’a dit clairement dans un memo interne relayé par The Guardian : « Nous ne sommes pas une entreprise classique. Nous pilotons un changement technologique majeur. Et avec la mission d’apporter l’AGI au monde vient la responsabilité de créer un espace pour une vraie conversation constructive. »
Le contraste frappant avec Anthropic
Le même jour, Anthropic annonçait le rachat de Coefficient Bio, une startup biotech spécialisée dans l’IA pour la recherche pharmaceutique, pour 400 millions $. Pendant qu’OpenAI achète un talk show pour soigner sa com’, Anthropic investit dans la découverte de médicaments. Le contraste est saisissant et en dit long sur les priorités de chacun.
OpenAI, fraîchement valorisé à 852 milliards $ après sa levée record de 122 milliards, développe en parallèle un nouveau modèle fondamental (Spud/GPT-5.5) et lance des pubs conversationnelles dans ChatGPT. L’acquisition de TBPN s’inscrit dans une diversification tous azimuts qui inquiète certains observateurs.
Ce que ça change pour vous
Pour l’utilisateur français, l’impact direct est limité. Mais le signal est important : les entreprises d’IA ne se contentent plus de créer de la technologie, elles veulent contrôler le récit autour de cette technologie. Si OpenAI possède un média qui parle d’IA, la frontière entre information et promotion devient floue.
Cette tendance n’est pas nouvelle dans la tech. Jeff Bezos a racheté le Washington Post, Marc Benioff possède le magazine Time, et Elon Musk a acheté Twitter. Mais c’est la première fois qu’une entreprise d’IA le fait, dans un secteur où la confiance du public est déjà fragile.
Notre avis
C’est un signal d’alarme. Quand une boîte qui développe l’IA la plus puissante du monde décide qu’elle a besoin de posséder un média pour parler d’elle, c’est que le problème d’image est profond. L’acquisition de TBPN ne résoudra pas le malaise autour du contrat avec le Pentagone ou du mouvement QuitGPT. Au contraire, elle risque de renforcer la perception d’une entreprise qui préfère acheter sa couverture médiatique plutôt que de changer ce qui pose problème. On préfère largement la stratégie d’Anthropic : investir dans la science plutôt que dans la com’.
Vidéo : l’annonce de l’acquisition par TBPN
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