Tesla, SpaceX et xAI bâtissent Terafab : 3 milliards $ de fab à Giga Texas

Elon Musk a confirmé le 22 avril 2026 que la fab de recherche de Giga Texas, baptisée Terafab, représente un investissement de 3 milliards $. Le projet réunit Tesla, SpaceX et xAI dans une joint venture inédite. L’objectif : produire en interne les puces nécessaires pour l’IA, l’autonomie et le spatial. Un mouvement qui rapproche encore l’écosystème Musk d’un modèle Apple-like de souveraineté silicium.

Deux fabs côte à côte

Terafab consiste en deux usines distinctes opérées en parallèle sur le campus Nord de Giga Texas. La première vise la R&D et les pré-séries (volumes faibles, technologies avancées). La seconde, prévue pour 2027, sera une production en volume.

Selon basenor et Electrek, les premières lignes ciblent des nœuds 4nm-3nm avec collaboration TSMC pour la formation des équipes. L’autonomie complète est espérée à horizon 2028-2029.

Trois clients internes, trois besoins

Tesla a besoin de puces FSD/Dojo pour la voiture et le robot Optimus. SpaceX consomme des composants radiation-tolerants pour Starship et Starlink. xAI cherche à fabriquer des accélérateurs spécifiques pour Colossus, son supercluster.

Mutualiser une fab entre ces trois besoins permet d’amortir l’investissement. À 3Md$ investis dans la phase R&D, chaque entité paie environ 1Md$ pour un accès prioritaire.

Une JV qui pose des questions de gouvernance

La structure exacte de la JV n’est pas publiquement détaillée. Tesla est cotée et doit rendre compte à ses actionnaires ; SpaceX est privée mais a des fonds externes ; xAI est privée et entièrement contrôlée par Musk.

Le risque : que les minoritaires de Tesla estiment que la fab profite davantage à xAI ou SpaceX qu’à Tesla, et déposent des plaintes. Plusieurs ont déjà été initiées sur Optimus et Digital Optimus.

Pari stratégique : indépendance silicium

Les puces sont devenues le maillon le plus tendu de la supply chain IA mondiale. Nvidia a 18 mois de carnet de commandes, TSMC alloue ses capacités à Apple, AMD et Nvidia en priorité.

Pour Musk, posséder en propre une fab de recherche permet d’expérimenter sans dépendre de TSMC pour les designs sensibles (Dojo, FSD, Grok-specific). À terme, c’est l’extension naturelle d’un empire qui contrôle ses voitures, ses fusées et son IA.

❓ Questions fréquentes

Terafab concurrence-t-il TSMC ou Intel Foundry ?

Pas encore. À 3Md$ pour la phase R&D, Terafab n’a pas la capacité d’une fab commerciale. C’est un atelier de prototypage et de petite série, dédié aux besoins internes des sociétés Musk. La concurrence directe avec TSMC supposerait des dizaines de milliards d’investissement supplémentaires.

Combien d’emplois prévus ?

Tesla parle de 1 500 à 2 500 emplois directs sur le site, principalement des ingénieurs procédé, techniciens lithographie et opérateurs salle blanche. Les recrutements ont déjà démarré, en grande partie depuis Intel Phoenix et Samsung Austin.

Quel impact sur les capacités IA de xAI ?

À court terme, faible. Colossus continuera de tourner sur Nvidia GB300 et H200. À horizon 2028-2030, xAI pourrait disposer d’accélérateurs propriétaires fabriqués à Terafab, optimisés pour Grok 6 et les modèles successeurs.